Texto bíblico: Romanos 12:9-21.
O amor cristão autêntico se manifesta de maneiras radicalmente diferentes dos padrões culturais do mundo. Em Romanos 12:9-21, o apóstolo Paulo apresenta um dos mais belos e desafiadores retratos desse amor transformador que deve caracterizar a vida dos seguidores de Cristo. Esta passagem, escrita à igreja em Roma por volta de 57-58 d.C., não ensina princípios teológicos abstratos, mas oferece orientações práticas sobre como o evangelho deve transformar nossas relações interpessoais e nossa resposta ao mal.
Contexto histórico de Romanos 12:9-21
A carta aos Romanos foi escrita por Paulo durante sua terceira viagem missionária, enquanto estava em Corinto. Neste período, o império romano estava sob o governo de Nero, e a igreja em Roma apresentava uma composição mista de cristãos gentios e judeus. Esta diversidade étnica criava tensões significativas, especialmente após o decreto de Cláudio que havia expulsado judeus de Roma em 49 d.C., sendo posteriormente revogado após sua morte.
Roma era uma megalópole cosmopolita com aproximadamente um milhão de habitantes, marcada por extremos de riqueza e pobreza, além de notáveis tensões sociais. Neste ambiente urbano complexo, a exortação paulina ganha relevância particular, pois desafia diretamente os valores predominantes da sociedade romana.
No contexto imediato da carta, Romanos 12:9-21 segue após a exposição sobre a transformação da mente (12:1-2) e a discussão sobre os dons espirituais (12:3-8). Enquanto a seção anterior aborda os diferentes dons distribuídos na igreja, nossa passagem foca nos “frutos do Espírito” esperados igualmente de todos os crentes, marcando a transição da teologia expositiva (capítulos 1-11) para as exortações práticas (capítulos 12-16).
A natureza do amor cristão autêntico
1. Um amor genuíno e sem hipocrisia
“O amor seja sem hipocrisia. Detestai o mal, apegai-vos ao bem.” Romanos 12:9.
O texto começa com uma exortação fundamental: o amor deve ser “sem hipocrisia” (em grego, “agapē anypokritos”). A palavra anypokritos significa literalmente “sem fingimento”, derivando de hypokrisis, que se referia originalmente à arte de representar no teatro grego. Paulo, portanto, enfatiza um amor genuíno, não uma mera encenação cristã que contrasta com comportamentos sociais superficiais comuns na sociedade romana.
Este amor autêntico possui duas faces complementares: detesta ativamente o mal e se apega firmemente ao bem. Assim, o amor não é um sentimento neutro ou uma tolerância passiva, mas inclui tanto repulsa pelo que é contrário ao caráter de Deus quanto compromisso ativo com o que reflete Sua natureza.
2. Amor fraternal e preferência mútua
“Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros.” Romanos 12:10.
Paulo prossegue descrevendo o relacionamento entre os cristãos como fundamentado no “amor fraternal” – um vínculo semelhante ao existente entre irmãos de sangue. No entanto, vai além, introduzindo um princípio revolucionário para a cultura romana: “preferindo-vos em honra uns aos outros”.
Esta exortação desafia diretamente o sistema de patronato romano, onde pessoas de status inferior (clientes) buscavam favores de patronos poderosos, criando obrigações sociais recíprocas. No lugar dessa hierarquia social, Paulo propõe um modelo comunitário radicalmente diferente onde o status não é buscado para si, mas conferido aos outros por reconhecimento de seu valor inerente.
Manifestações práticas do amor cristão
1. Zelo e fervor no serviço ao Senhor
“Não sejais vagarosos no cuidado; sede fervorosos de espírito, servindo ao Senhor.” Romanos 12:11.
O amor cristão autêntico se manifesta através de um serviço zeloso e fervoroso. A expressão “fervorosos de espírito” emprega o verbo zeō, que significa “ferver” ou “estar em ebulição”, indicando uma intensidade espiritual nos afazeres do Senhor. Esta expressão contrasta diretamente com a atitude “morna” posteriormente criticada na igreja de Laodicéia (Apocalipse 3:15-16).
2. Resistência nas tribulações e perseverança na oração
“Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai na oração.” Romanos 12:12.
Paulo reconhece que o amor cristão não elimina as dificuldades, mas oferece recursos para enfrentá-las: esperança que produz alegria, paciência nas tribulações e perseverança na oração. Esta tríade forma um círculo virtuoso que sustenta o crente em meio aos desafios.
3. Hospitalidade e Solidariedade
“Comunicai com os santos nas suas necessidades, segui a hospitalidade.” Romanos 12:13.
No mundo antigo, viajantes sem cidadania local eram extremamente vulneráveis. A hospitalidade (“amor aos estrangeiros”) não era apenas uma virtude social, mas uma necessidade para a sobrevivência e expansão do cristianismo primitivo. As casas cristãs funcionavam como refúgios para missionários e perseguidos, formando a base da rede de apoio que permitiu o crescimento da igreja.
Em uma cidade como Roma, com grande densidade populacional e habitações estreitas, a hospitalidade exigia sacrifício real. Para cristãos viajantes ou missionários, encontrar abrigo seguro em casas de irmãos na fé era crucial, especialmente em tempos de perseguição, quando acolher um cristão procurado pelas autoridades poderia significar grande risco pessoal.
O Amor aos inimigos: O distintivo revolucionário
1. Abençoar os perseguidores
“Abençoai os que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoeis.” Romanos 12:14.
Aqui encontramos um dos aspectos mais radicais do amor cristão: a resposta à perseguição não deve ser a maldição, mas a bênção. Este princípio, diretamente derivado dos ensinamentos de Jesus no Sermão do Monte (Mateus 5:44), representava uma completa inversão dos valores dominantes na cultura greco-romana, onde a vingança era considerada não apenas aceitável, mas necessária para preservar a honra.
2. Empatia radical
“Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram.” Romanos 12:15.
O amor cristão autêntico se manifesta através de uma empatia radical que transcende as barreiras sociais. Esta capacidade de entrar genuinamente tanto na alegria quanto na dor do outro reflete a identificação de Cristo com a humanidade e desafia o individualismo prevalente na sociedade romana.
3. Harmonia e Humildade
“Tende o mesmo sentimento uns para com os outros; não ambicioneis coisas altas, mas acomodai-vos às humildes; não sejais sábios em vós mesmos.” Romanos 12:16.
A expressão “tende o mesmo sentimento” poderia ser traduzida como “pensar a mesma coisa” ou “viver em harmonia”. Esta unidade de propósito no serviço ao Senhor não sugere uniformidade forçada, mas uma harmonia essencial para o testemunho cristão.
A exortação para “condescender com o que é humilde” aborda a forte estratificação da sociedade romana, onde interagir com pessoas de classes inferiores era visto como degradante. A expressão grega “tois tapeinois synapagomenoi” implica em “ser levado junto com” os humildes, indicando uma identificação voluntária com os marginalizados, refletindo a inversão de valores apresentada por Jesus em seus ensinamentos sobre o Reino de Deus.
A ética da não-retaliação
1. Não retribuir mal com mal
“A ninguém torneis mal por mal; procurai as coisas honestas perante todos os homens.” Romanos 12:17.
Paulo estabelece um princípio fundamental da ética cristã que rompe com os padrões sociais dominantes no mundo greco-romano, onde a vingança pessoal era considerada honorável. O crente é chamado não apenas a evitar retribuir o mal, mas a buscar ativamente o que é honesto e bom aos olhos de todos.
2. Busca ativa pela paz
“Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos os homens.” Romanos 12:18.
O amor cristão autêntico reconhece limites realistas (“se for possível”) mas assume responsabilidade pessoal (“quanto estiver em vós”) pela busca da paz. Esta busca não é passiva ou resignada, mas um esforço ativo para promover reconciliação mesmo em circunstâncias adversas.
3. Confiança na justiça divina
“Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira, porque está escrito: Minha é a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor.” Romanos 12:19.
Esta expressão crucial estabelece um princípio fundamental da ética cristã que rompe com os padrões sociais dominantes. “Dar lugar à ira” significa permitir que Deus, em seu tempo e modo, estabeleça a justiça, seja através da autoridade estatal (como Paulo desenvolverá em Romanos 13) ou no julgamento final.
4. Vencer o mal com o bem
“Portanto, se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; porque, fazendo isto, amontoarás brasas vivas sobre a sua cabeça. Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.” Romanos 12:20-21.
A metáfora “amontoarás brasas vivas sobre a sua cabeça”, uma citação de Provérbios 25:21-22, enfatiza que o amor ao inimigo produz uma reação forte e inescapável. No contexto, não significa causar dor ao inimigo, mas provocar uma possível vergonha ou arrependimento através de atos inesperados de bondade, interrompendo o ciclo de vingança tão comum na sociedade romana.
O versículo final sintetiza toda a passagem: “Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.” Esta frase poderosa reconhece a realidade da batalha espiritual, mas redefine completamente o significado de vitória. Na perspectiva cristã, ser vencedor não significa derrotar o inimigo, mas não se deixar conformar pelos mesmos princípios do mal que o caracterizam.
Aplicaçõesa para a Igreja nos dia atuais
O texto de Romanos 12:9-21 permanece profundamente relevante para nós hoje. Em uma sociedade cada vez mais polarizada e individualista, onde a vingança é frequentemente glorificada e a busca de status nas redes sociais domina as relações, as exortações de Paulo oferecem um caminho radicalmente diferente:
- Amar de forma ativa: O amor cristão autêntico não é apenas um sentimento, mas uma decisão e ação diária que se manifesta em gestos concretos de serviço e sacrifício.
- Responder diferente do mundo: Em um contexto cultural onde o “cancelamento” e a retribuição imediata são normalizados, os cristãos são chamados a romper com esse ciclo, não retribuindo mal com mal.
- Ser agente de reconciliação: Em tempos de profundas divisões políticas, raciais e sociais, os seguidores de Cristo devem buscar ativamente a paz, construindo pontes em vez de muros.
- Confiar na justiça de Deus: Quando confrontados com injustiças, os cristãos não tomam a vingança nas próprias mãos, mas confiam no justo julgamento divino, libertando-se assim do peso da amargura e do ressentimento.
Conclusão
O amor cristão autêntico apresentado em Romanos 12:9-21 não é uma ética baseada em normas sociais ou culturais, mas fundamentada na resposta à misericórdia divina (12:1) e na submissão ao senhorio de Cristo (12:11). Este amor genuíno e sacrificial, particularmente direcionado aos inimigos, constitui o diferenciador ético mais radical do cristianismo, diretamente vinculado aos ensinamentos de Jesus e ao seu exemplo na cruz.
Ainda que não saibamos completamente como Deus vai desdobrar seu projeto em nossas vidas e comunidades, podemos afirmar com certeza que Ele tem como objetivo levantar um povo que vive segundo os seus princípios. Quando expressamos o amor cristão autêntico em nossas relações e respostas ao mal, tornamo-nos testemunhas vivas do poder transformador do evangelho em um mundo que desesperadamente necessita de reconciliação e esperança.
O que significa “amontoar brasas vivas sobre a cabeça” do inimigo?
Esta expressão metafórica, citada de Provérbios 25:21-22, significa ter atos de bondade (alimentar o inimigo faminto, dar de beber ao sedento) e isto gera uma reação forte e inescapável, potencialmente levando à vergonha ou arrependimento. O objetivo não é envergonhar o inimigo, mas interromper o ciclo de vingança através de atos concretos de amor.
Como podemos amar nossos inimigos de forma prática no mundo atual?
Amar os inimigos hoje pode incluir: orar sinceramente por aqueles que nos prejudicam; recusar-se a difamar opositores nas redes sociais; buscar entender perspectivas diferentes antes de julgar; oferecer ajuda concreta a quem nos ofendeu; e procurar reconciliação quando apropriado, sem compactuar com o mal. Fundamentalmente, significa reconhecer a dignidade e valor da pessoa, mesmo quando discordamos veementemente de suas ideias ou ações.
Como conciliar “não vos vingueis” com a necessidade de justiça?
Paulo não anula a necessidade de justiça, mas redefine quem é responsável por executá-la. Ao dizer “dai lugar à ira [de Deus]”, ele reconhece que a justiça definitiva pertence a Deus, que pode exercê-la diretamente no julgamento final, através de autoridades instituídas ou como melhor lhe aprouver. Os cristãos podem buscar justiça através de canais legítimos sem ser motivados pelo desejo de vingança pessoal, mantendo sempre aberta a possibilidade de reconciliação.
Como “ter o mesmo sentimento” sem cair em conformismo tóxico?
“Ter o mesmo sentimento” (Romanos 12:16) não significa concordância forçada em todas as questões ou eliminação da diversidade de perspectivas. Refere-se à unidade de propósito no serviço a Cristo e aos valores fundamentais que definem a comunidade cristã. A harmonia genuína inclui espaço para discordâncias respeitosas e crescimento mútuo através do diálogo, sempre mantendo a humildade e o reconhecimento de que a verdade não é apenas um conceito abstrato ou filosófico, mas uma realidade viva, revelada por Deus e personificada em Jesus Cristo.
Somente Cristo! Pr. Reginaldo Soares.
Meu chamado para o ministério pastoral veio em 1994, sendo encaminhado ao conselho da Igreja Presbiteriana (IPB) em Queimados e em seguida ao Presbitério de Queimados (PRQM). Iniciei meus estudos no ano seguinte, concluindo-os em 1999. A ordenação para o ministério pastoral veio em 25 de junho de 2000, quando assumi pastoreio na IPB Inconfidência (2000-2003) e da IPB Austin (2002-2003). Desde de 2004 tenho servido como pastor na Igreja Presbiteriana em Engenheiro Pedreira (IPEP), onde sigo conduzido esse amado rebanho pela graça de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Sou casado há 22 anos com Alexsandra, minha querida esposa, sou pai de Lisandra e Samantha, preciosas bênçãos de Deus em nossas vidas. Me formei no Seminário Teológico Presbiteriano Ashbel Green Simonton, no Rio de Janeiro, e consegui posteriormente a validação acadêmica pela Universidade Presbiteriana Mackenzie. Pela bondade de nosso Senhor, seguimos compartilhando fé, amor e buscando a cada dia crescimento espiritual. Somente Cristo!
